Chichén Itzá: Las interesantes ruinas mayas de Chichén Itzá se localizan en el sureste de México, en el bello estado de Yucatán. Es uno de los principales sitios arqueológicos y de los más conocidos en el mundo entero, razón que le ha valido ser incluido en la lista de las siete maravillas del mundo actual. El poblado más cercano a las ruinas es Pisté que cuenta con una buena oferta de hoteles, restaurantes y tiendas, principalmente de artesanías. La mayor parte de las personas que tienen negocios allí y que atienden a los turistas son mayas y conservan su vestimenta y costumbres.

Hay varias formas de llegar a Chichén Itzá: Por avión, los aeropuertos más cercanos son los de Cancún, que es internacional y que registra un importante tránsito de turistas. Otro es el pequeño aeropuerto de Kaua, cerca de la ciudad de Mérida.  Por carretera se puede llegar desde Cancún y Mérida por las autopistas que llevan a Chichén Itzá. La autopista 180 es de cuota. Otra posibilidad es llegar a través de la carretera que comunica con Chetumal. Si se encuentra hospedado en la isla de Cozumel, es posible tomar un ferry que le llevará a Puerto Progreso y desde allí continaur por carretera en los múltiples autobuses que desde allí parten. Lo mejor es preguntar en las oficinas de información turística.

Chichén Itzá fue asiento de la asambrosa cultura maya que se desarrolló en los cinco estados que actualmente comprenden la península de Yucatán y en los países centroamericanos de belice, Guatemala, El Salvador y Honduras. El sitio arqueológico es impresionante y se puede recorrer a pie. Es muy recomendable portar un sombrero o gorra y una botella de agua para hacer frente al calor y al sol. Hay guías que, en varios idiomas, me enseñarán los secretos de ese maravilloso lugar.

Las principales construcciones que se pueden admirar en Chichén Itzá son :

- El Castillo o la pirámide de Kukulcán: Es la estructura más famosa y significativa del complejo. En ella se le rendía culto al dios Kukulkán (serpiente emplumada). En el edificio se puden apreciar varios motivos relacionados con ese réptil.

- El Juego de Pelota (“Pok Ta Pok” en lengua maya): Con sus 166 metros de largo, el de Chichén Itzá es el campo más largo de todos los que se han encontrado en la zona de Mesoamérica. No hay que perderse los paneles en los muros laterales que representan sacrificios humanos.

- Cenote sagrado: En ese cuerpo de agua subterráneo, de unos sesenta metros de diámetro, se realizaban ofrendas al dios de las lluvias o Chaac. Los mayas antiguos arrojaban al agua objetos valiosos y, según han investigado los arqueólogos, también se realizaban sacrificios humanos, generalmente doncellas nobles ataviadas con ropajes ceremoniales y con joyas. Allí también se sacrificaban prisioneros de alto rango.

- Otros edificios importantes son el Observatorio o “Caracol”, templo del Dios Descendiente, el templo del Jaguar y el templo de los Guerreros o de Las Mil Columnas.

Una manera muy recomendable para visitar Chichén Itzá es hacerlo por su cuenta. De esa forma podrá disponer del tiempo necesario para admirar cada uno de los edificios y dedicarle el tiempo necesario a una de las siete maravillas del mundo actual. Las excursiones organizadas también tienen sus ventajas si lo que se quiere es ver lo más indispensable. Recuerde que durante los equinoccios hay espectáculos impresionantes como el descenso de Kukulkán. Esa piramide tiene un grado de perfección tan alto que el sol del atardecer de esos días produce luz y sombra que crean el efecto del descenso de la serpiente emplumada. Usted lo puede apreciar cada noche en el espectáculo “Luz y sonido de Chichén”.

En Chichén itzá hay varias teindas de artesanías donde se pueden adquirir recuerdos como dioses mayas, máscaras de madera, juegos de ajedrez de marmol, ropa y otros enseres. Es tradicional que cuando un autobús proveniente de la Riviera Maya llega al sitio arqueológico, antes pare en una cooperativa de lugareños que se dedican a fabricar y vender piezas artesanlaes de madera, barro, plata, piel y otros materiales. Los productos son de gran calidad.

Cerca de Chichén Itzá también se puede visitar la impresionante gruta de Balankanche, a unos cuatro kilómetros. Cuenta con un espectacular recorridos descendente de más de quinientos metros a cuyo final, en la galería, encontrará una gran selección de cerámicas e ídolos maya, justo donde los habían dejado los antiguos pobladores de la zona. Otra posibilidad es recrearse en los cenotes y tomar un baño. Son formaciones de agua que han ido esculpiendo los numerosos ríos subterráneos que hay en la zona.

Para finalizar la jornada, es recomendable comer en los deliciosos y baratos restaurantes de comida típica de Yucatán y de México que hay en Pisté. No olvide que un menú, conocido como “comida corrida”, se le incluye una entrada (arroz o sopa), plato fuerte, frijoles (alubias), tortillas (tortitas de maíz) y bebida. Otra dos posibilidades son los restaurantes de los grandes hoteles cercanos o esperar hasta la ciudad de Valladolid (cuarenta kilómetros de Chichñen Itzá) donde hay una variedad más amplia de restaurantes.